Roland Garros: Zverev venció a Ruud y el domingo definirá el título ante Alcaraz

El tenis parece tener una cuenta pendiente con Zverev. En el 2020 estuvo al borde de llevarse un Grand Slam en el US Open, pero Dominic Thiem reaccionó y se quedó con el título. Ese momento fue un quiebre en su carrera, ya que después, las lesiones y los malos resultados lo llevaron a alejarse del deporte. En el 2022, se enfrentaba a Nadal en las semifinales. El marcador estaba 7-6 y 6-6 a favor de Nadal, pero justo cuando Zverev se preparaba para pegarle a la pelota de derecha, sufrió un mal apoyo con su pie derecho. El peso de su cuerpo cayó sobre su tobillo, rompiendo hasta siete ligamentos. Los gritos de dolor se escucharon en toda la Philippe Chatrier. La situación fue desgarradora. Rápidamente, Nadal corrió para asistir a su compañero, que estaba tirado en la arcilla llorando de dolor. Zverev tuvo que abandonar la pista en silla de ruedas y, minutos después, regresó con muletas para anunciar su retirada del torneo, recibiendo una ovación del público. Esto le dio a Nadal el pase a la final, donde se enfrentó a Casper Ruud y lo venció por 6-3, 6-3 y 6-0.

En esta edición, las cosas son diferentes, ya que el favorito no era Nadal, y Zverev llegaba después de haber sido campeón en el Foro Itálico. En el 2023, Zverev admitió en Eurosport que «podría haber vencido a Nadal en la semifinal de Roland Garros». Este año, Zverev llegó a las semifinales de Australia, pero tuvo que enfrentar problemas personales antes de este enfrentamiento crucial. Una denuncia por violencia de género presentada por su ex pareja, acusándolo de maltrato físico y psicológico durante un altercado que ocurrió en mayo de 2020, pesaba sobre él. Estaba programado que fuera juzgado por un tribunal de Berlín justo antes de su partido por las semifinales de Roland Garros contra Casper Ruud, pero el juicio no se llevará a cabo. El jugador de 27 años, quien era un serio candidato para ganar el torneo en París, llegó a un acuerdo extrajudicial con su expareja.

Según informaron fuentes judiciales, Zverev acordó pagar multas de 150.000 euros al Estado y 50.000 euros a organizaciones benéficas. El caso llegó a juicio porque el deportista, quien siempre ha negado los cargos, impugnó una orden penal emitida en octubre pasado que lo obligaba a pagar multas por un total de 450.000 euros. A fines de la semana pasada, Zverev había declarado que quería centrarse en Roland Garros, donde eliminó en la primera ronda al ex número 1 español Rafael Nadal y avanzó a la tercera ronda al vencer al belga David Goffin. «Tengo confianza en el sistema judicial alemán. Creo en la verdad, sé lo que he hecho y lo que no he hecho. No hay ninguna posibilidad de que pierda», había afirmado el tenista cuando se le preguntó sobre la causa en su contra. A pesar de estos desafíos, Zverev se mantuvo enfocado en su objetivo. Este viernes, en las semifinales de Roland Garros, mostró una actuación destacada contra Casper Ruud, ganando por 2-6, 6-3, 6-4 y 6-2. El domingo, se enfrentará a Carlos Alcaraz en busca de la gloria eterna.

Primer set

Ruud dominó claramente el inicio del partido frente a Zverev. Desplegó una estrategia astuta, aprovechando sus fortalezas y explotando las debilidades del alemán. El noruego es conocido por su juego sólido desde el fondo de la cancha. Para sacar provecho de eso, se enfocó en mantener una buena profundidad y consistencia en sus golpes. Obligó a Zverev a jugar puntos largos, lo que llevó a errores no forzados y lo desgastó física y mentalmente. Además, aunque Zverev tenía un saque poderoso, mostraba inconsistencias en momentos clave. Ruud aprovechó esto para devolver con precisión y profundidad, presionando el servicio de Zverev y creando oportunidades para quebrar su saque. La variación y la paciencia también fueron claves en la estrategia de Ruud. Utilizó cambios de ritmo, ángulos y efectos para desestabilizar a Zverev y mantenerlo fuera de balance. La paciencia fue fundamental, ya que Zverev defendía bien y contrarrestaba los golpes potentes.

Además, Ruud sorprendió a Zverev atacando la red cuando pudo. Aunque Zverev era fuerte desde el fondo, Ruud buscó cerrar puntos con voleas o golpes ganadores en la red, sacándolo de su zona de confort. El noruego demostró una inteligencia táctica impresionante. Sabiendo que Zverev prefería jugar desde el fondo, varió su juego para mantenerlo desconcertado.

En un momento brillante, Ruud sorprendió a Zverev con un drop desde el fondo de la cancha, dejándolo sin oportunidad de respuesta. Con el marcador a favor de Ruud 30-0, Zverev cometió una doble falta, agregando presión a su situación. La ventaja se amplió a 40-0, convirtiendo lo que comenzó como una oportunidad de quiebre para Zverev en tres oportunidades para Ruud. Sin embargo, Ruud desperdició estas oportunidades con errores no forzados. Finalmente, logró romper el saque de Zverev en el segundo juego del set. Aunque Zverev intentó responder con un passing cruzado, la pelota se fue fuera de los límites de la cancha. Ruud confirmó el quiebre en el tercer juego, consolidando su ventaja en el partido.

Zverev necesitaba mejorar su porcentaje de primeros saques, que estaba por debajo de lo necesario para mantenerse competitivo. A pesar de algunos altibajos, logró mantener su servicio en un momento crucial. En el quinto juego, Ruud continuó dominando con su estrategia, manteniendo a Zverev constantemente en la defensiva. Ruud finalmente se llevó el primer set por 6-2, dejando a Zverev frustrado por su bajo rendimiento.

Segundo set

Al igual que al principio del primer set, Zverev tuvo una nueva chance de quiebre. Una vez más, Ruud logró neutralizar esta amenaza magistralmente: un saque cruzado seguido de una devolución de derecha, un slice alto de Zverev y un smash imparable que dejó al alemán sin opciones. Sin embargo, en la tercera oportunidad, Zverev finalmente encontró el quiebre que tanto había buscado (1-0). Con una derecha profunda por la paralela, el alemán logró romper el servicio de su rival por primera vez en el partido. Este punto de inflexión podría haber cambiado el curso del juego y haberle dado a Zverev el impulso que necesitaba para recuperar terreno frente a Ruud. Zverev confirmó el quiebre en cero, mostrando un juego impecable y sin ceder ni un solo punto en su servicio (2-0). Este rápido avance le dio una ventaja importante en el partido y podría haber sido el impulso que necesitaba para mantener su ritmo y dominio en los siguientes juegos.

El semifinalista de Australia de este año sabía que tenía que mover a su oponente, ya que Ruud se sentía cómodo desde el fondo de la cancha. Identificó el revés por la paralela como una amenaza potencial. Tuvo una oportunidad de quiebre, con toda la cancha a su favor para ejecutar un derechazo de smash, pero falló en el intento. Ruud sacó bien, lo que le permitió tomar rápidamente la red. Desde esa posición, pudo definir el punto sin problemas, mostrando su habilidad para dominar tanto en el servicio como en la red. Una vez más, con una entrada fenomenal a la red, Ruud consiguió mantener su saque (1-2). Esta estrategia de ir a la red le dio la posibilidad de seguir presionando a su rival y mantener su ventaja en el partido. Ruud mostraba su destreza para jugar de forma agresiva cuando hacía falta, asegurando así su control en su servicio.

A diferencia del primer set, donde Ruud pegaba con precisión desde todos lados, ahora cometía muchos errores no forzados. Esto se debía en parte a la gran mejoría de Zverev, quien tuvo una chance de quiebre en el quinto game. El grito de alivio marcó un cambio en el partido. Con un revés por la paralela y la celebración de todo su equipo, Zverev se colocaba 4-1. En ese primer set había estado muy flojo con su servicio, jugando con un 40%. Ahora lo subió a un 63%, ganando el 100% de esos puntos. Si uno tiene un buen saque, es probable que mejore a la larga o la corta. Estuvo a la altura de las circunstancias, confirmó el quiebre con un saque abierto y la derecha cruzada. El problema de Ruud es que cuando pierde confianza, se derrumba. Contra Davidovich y Etcheverry perdió un set 1-6. Lo bueno es que puede recuperar rápidamente esa confianza, pero ahora tenía en frente a un ex Top 3, no sería tan sencillo. Con un saque a la T, Ruud mantuvo el servicio (2-5), y de esta manera, después del descanso, el Principito estaba obligado a nivelar el set por lado. Con tres saques formidables, Zverev se llevó el segundo set (6-2).

Tercer set

En el tercer game del tercer set, Ruud estaba 40-15, con la chance de mantener su saque en un inicio bastante parejo. Sin embargo, se complicó solo porque falló un drop que terminó en la red y luego intentó un revés por la paralela. Así, Zverev tenía otra vez la oportunidad de quebrar el saque, siendo la sexta oportunidad en poco más de una hora de juego. A pesar de ello, el alemán no pudo aprovecharla. Tomó la iniciativa, se elevó sobre la pelota, cargó la potencia con su drive y la mandó fuera. Siguió moviéndolo de lado a lado con su derecha desde el fondo de la cancha, hasta que decidió ejecutar un drop seguido de una derecha potente hacia la paralela. Logró evitar el quiebre en un momento en el que el noruego, finalista de Roland Garros el año pasado, terminó pidiendo asistencia médica. Le dieron una pastilla para el estómago, ya que según se supo, tenía problemas (2-1). Zverev mejoró muchísimo su saque en los últimos dos sets. Ahora sacaba con un 88 % de efectividad, ganando el 100 % de los puntos que jugó (7 de 7). Con un ace, mantuvo su saque y empató el partido en 2-2. Ruud mermó físicamente. Era evidente la molestia que tenía en el estómago. Por eso, Zverev tomó nota y mantuvo un juego sólido y constante para aumentar la presión sobre el noruego. Además, alargó los puntos para agotar aún más a Ruud y exacerbar sus problemas físicos.

De esta manera, llegó el quiebre para el alemán (3-2) ante una derecha que no opuso resistencia. Confirmó el quiebre, buscó la derecha paralela, la devolución y el smash de derecha (4-2). A pesar de algunas molestias físicas, no se rindió. Conectó dos derechas muy buenas, una cruzada y otra paralela, y luego volvió a buscar la paralela en el sector derecho de Zverev. Se acercó a la red y mantuvo su saque (4-3). Los nervios le jugaron una mala pasada a Ruud. Después de dominar en el primer set, los dolores de estómago y algunas molestias físicas le complicaron seguir en la cancha. Zverev mantuvo su servicio con un nuevo ace, donde prácticamente no se movió (5-3). En ese momento del set, la idea era abreviar los puntos, por eso Ruud apostó por el saque y la red, seguido del error de Zverev con su revés, lo que le permitió a Ruud mantener su servicio (4-5). El partido dio un giro inesperado cuando Zverev cometió una doble falta, dándole a Ruud la chance de romperle el saque y meterse en el partido, a pesar de sus problemas físicos. Sin embargo, con un saque cruzado magistral, Zverev desactivó esa chance, igualando el marcador a 40 iguales. En el punto de ventaja para Zverev, con un saque potente seguido de otro bien colocado al centro, Zverev se llevó el tercer set (6-4). Quedó a un solo set de alcanzar otra final de Grand Slam. Caminó por la cornisa con una sonrisa, mostrando su satisfacción por haber superado ese momento clave del partido.

Cuarto set

En el cuarto set, Zverev volvió a golpear con fuerza, tal como al principio de los otros dos sets. En el 15-40, Ruud intentó un drop un tanto desprolijo que terminó en la red, regalándole la primera oportunidad de quiebre al inicio del cuarto set. Aunque Zverev se las arregló para salvar el primer punto de quiebre con un saque largo seguido de una devolución de derecha por la línea, la segunda oportunidad fue efectiva. Una vez más, comenzaba con un quiebre a su favor, como en los dos sets anteriores. El servicio de Zverev, durante toda la noche, fue espectacular. Después de ese 2-6, es raro que haya fallado. Siempre sacaba por el medio y Ruud no podía descifrarlo, ni con las devoluciones iniciales ni con las segundas oportunidades. El alemán consolidó el quiebre y empezaba a sentirse como el finalista de Roland Garros, poco a poco. Pero Ruud no se rendía, la diferencia en ese quinto game de un solo quiebre (2-3). Zverev continuaba imparable, manteniendo su saque con autoridad (4-2). Sus servicios eran un espectáculo de potencia y precisión, con una serie de aces que dejaban atónitos a los espectadores.

Después de 2 horas y media de batalla, Zverev tenía una nueva oportunidad de quiebre frente a Ruud, que era prácticamente como un match point porque si lo lograba, dejaría al noruego prácticamente groggy. Y efectivamente, luego de un duelo de golpe a golpe en el centro de la cancha, el alemán cambió de ritmo con un revés espectacular que desató la locura entre los fanáticos en la Philippe Chatrier. De esta manera, el domingo buscará su primer título de Grand Slam ante Carlos Alcaraz, que viene de imponerse ante Jannik Sinner, el número uno del mundo a partir del lunes.

Por Darío Fiori

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