La primavera no floreció para Unión

Por Darío Fiori

Unión empató, y no importa cuándo se lea este mensaje. El partido ante Godoy Cruz era una oportunidad ganable dentro de la serie de partidos que tiene programados antes del Clásico Santafesino del 1 de octubre, a las 16:30 en el Barrio Centenario. Sin embargo, el resultado final fue un empate, y al final del encuentro, Godoy Cruz incluso pudo haberse llevado más que un punto.

El rendimiento de Unión no es sorprendente en absoluto. Al menos, desde mi perspectiva, ya se habían señalado algunas áreas donde tenía que mejorar. En los últimos partidos, el equipo disminuyó la intensidad. El empate de hoy deja un sabor amargo para los mas de 25 mil hinchas que se acercaron al 15 de Abril, ya que Unión tenía la obligación de sumar los tres puntos en casa. En lo que queda del torneo, el objetivo debe ser ganar todos los partidos en casa y evitar derrotas fuera de ella. Hasta ahora, cumplió una parte del plan. De hecho, la última derrota fue en el debut de Cristian González contra Atlético Tucumán el 30 de junio. Sin embargo, en el 15 de Abril, Unión viene teniendo dificultades, a pesar de contar con el apoyo de su gente. Le costó dificultad para generar peligro y apenas tuvo aproximaciones al área rival. En este contexto, Zenón fue una vez más como la gran figura del partido.

El próximo partido contra Platense será otra final para Unión. No es solo un partido de 6 puntos, sino de 9. A pesar de que Platense viene de una derrota por 3-0, estos son los partidos que a menudo complican la vida de Unión. El equipo debe estar mentalizado en ganar y luego centrarse en el Clásico Santafesino. Como mencionó el Kily en conferencia de prensa: «En nuestra casa, no podemos dejar escapar ningún punto».

En este punto, en lo que respecta al actual rendimiento futbolístico del Union, hay algunas verdades innegables. Quizás la más destacada de todas sea que el estilo de juego del equipo no es el mismo que el de la temporada pasada. En el pasado, aunque no lograban ganar con regularidad, al menos creaban ocasiones y hacían lucirse a los arqueros rivales, lo cual era una sensación agridulce. Hoy, sin embargo, la situación es completamente opuesta: Unión no crea juego en los tres cuartos de campo y tampoco consigue sumar victorias. La poca fluidez y la imposibilidad de obtener resultados positivos dieron lugar a varias reflexiones, sobre todo en medio de una competencia en la que Unión se encuentra rezagado, a pesar de que varios equipos están involucrados en la lucha por evitar el descenso. Actualmente, Unión juega de manera poco vistosa. Se destaca el mal armado del plantel. Sumado a esto, muestra la falta de variantes en la zona central de la cancha, que es fundamental.

Claro que cada partido puede variar de acuerdo a las circunstancias, los jugadores disponibles y las virtudes y defectos del rival, pero en líneas generales, es una situación que debe ser atendida con anticipación. Todo esto con la mira puesta en recuperar terreno rápidamente para salir de la zona de peligro y mantener viva la esperanza de clasificar a competencias internacionales el año próximo. Aunque es cierto que en el fútbol argentino cualquiera puede ganarle a cualquiera, a esta altura parecía que Unión tenía una oportunidad accesible para sumar puntos y revalidar el empate logrado el fin de semana anterior en Rosario. No obstante, el calendario que se avecina presenta desafíos adicionales, entre ellos el choque ante Platense en Vicente López y el clásico ante Colón, un partido que trascenderá lo puramente futbolístico por las emociones involucradas.

En el último tiempo, Unión se acostumbró a empatar con una frecuencia poco común en su historia. Desde el arribo de Cristian González, el equipo sólo perdió en el debut ante Atlético Tucumán, lo que le permite por ahora evitar el descenso en la tabla anual. No obstante, está claro que hay que mejorar en todos los aspectos. Aunque a veces frías, las estadísticas reflejan el rendimiento de los equipos y en este caso, Unión se convirtió en el equipo que más empates registró en 2023 en la Liga Profesional, acumulando 16 empates en 32 partidos, de los cuales 12 se produjeron en los 27 partidos de la Liga Profesional y 4 en 5 partidos de la Copa de la Liga. Esos empates se incrementaron desde que Cristian González asumió como entrenador, lo que derivó en un pobre desempeño en cuanto a los puntos obtenidos, con apenas 14 de 33 posibles en 11 partidos oficiales bajo su conducción.

De nada servirá mantener el invicto si Unión no logra encadenar tres puntos en varios de sus próximos partidos. La solidez defensiva fue un punto fuerte, pero ahora necesitan volver a ser convincentes en ataque para ganar. Si bien la confianza sigue puesta en la dupla ofensiva del «Toro» Morales y Jerónimo Dómina, el delantero Nicolás Orsini, recién llegado de Boca, está ganando cada vez más minutos y podría ser una pieza clave en el futuro.

Respecto al último partido ante Belgrano, Godoy Cruz tuvo una destacada actuación ante su rival, pero se topó con un arquero, Nahuel Losada, que se convirtió en la figura del partido al atajar todos los remates del equipo. Pese a que el juego del equipo cordobés mejoró con el correr de los minutos, el local fue superior durante los 90 minutos. Pese a las ocasiones creadas por jugadores como Conechny, López Muñoz o Salomón Rodríguez, las brillantes intervenciones de Losada llevaron el partido al empate a cero, lo que supuso la pérdida de dos puntos para el Expreso.

Ni siquiera el INDEC podría haber dibujado lo que fueron estos primeros cuarenta y cinco minutos entre Unión y Godoy Cruz. Se nota que este equipo no está preparado para tomar la iniciativa. Es verdad, en los primeros minutos intentó tener la pelota a través de los movimientos de los volantes rojiblancos, con Morales bajando unos metros para involucrarse en la gestación del juego, con las proyecciones de Zenón por izquierda y Vera por el lado opuesto. El Tate tenía acorralado a Godoy Cruz. No lograban cruzar el mediocampo. Es más, antes de los cinco minutos, el equipo santafesino había avisado con dos tiros libres. Así, salió a jugar con el cuchillo entre los dientes. El Tomba intentó equilibrar el juego bajando un poco el ritmo.

El planteo de Unión era impotente. El nerviosismo de Unión con su cancha llena y el toqueteo intrascendente más insoportable como si fuera un «copia y pega» de los peores partidos. Por momentos, parecía un entrenamiento. No hay que ser especialista en nada para estar seguro de que muchos de los sueños futbolísticos de Unión se esfumaron tras la lesión de Enzo Roldán. Aquella baja pareció un golpe de nocaut que se pagó muy caro. Si bien en el fútbol siempre puede pasar cualquier cosa, hoy la realidad del Kily es otra. Debe empezar a ganar. Mas allá del empuje ensordecedor de la hinchada rojiblanca, que colmó el estadio 15 de Abril y todavía empuja una de las últimas pelotas de la noche con un centro de Morales que Orsini no llegó a definir, sorprendió que no hubiera un plan B. Porque, en parte, pasó lo que podía pasar: que los nervios y la presión por ganar le jugaran una mala pasada a los jugadores de Unión. No es casual que Corvalán, Calderón y Zenón hayan sido lo mejor del equipo. Sin duda, los jugadores más jóvenes sintieron el peso.

Los gritos de desesperación del rosarino González desde el banco de suplentes para arengar y la cara de pocos amigos en la conferencia de prensa, fue otra clara señal de impotencia en el colmado estadio tatengue. Jugadores que habían exhibido un agotamiento desde mucho antes, se vieron limitados sin movilidad y permanecieron en la cancha durante varios minutos de más, ya que los cambios, en última instancia no aportaron nada distinto, y se realizaron con cierto retraso. La fisionomía de Unión es simple, y dudo que cambie: se concentra en la intensidad para recuperar la pelota, presionar, luchar y luego aprovechar los contraataques con numerosos jugadores. Contra el Tomba se notaron algunas debilidades, sobre todo en la banda izquierda, donde defendieron Zenón y Corvalán, condicionado por haber recibido una tarjeta amarilla en los primeros minutos. Pese a la mediocridad del primer tiempo, la figura del Mugre se destacó como el mejor defensor del equipo, realizando cruces providenciales y algunos intentos de remate, aunque desviados. Por su parte, Godoy Cruz se mostró muy astuto a la hora de bloquear las salidas y cerrar el paso a los laterales.

Hubo momentos en los que ambos intercambiaron golpe por golpe en el mediocampo. Tanto Banega, Mosqueira y Luna Diale, lucharon por encontrar receptores que rompieran las líneas defensivas de Godoy Cruz. A bordo del 4-2-3-1, la idea del «El Gato» Oldrá, buscó un equilibrio en el mediocampo y el control de la pelota, con Leyes y Fernández ocupando la zona central. Conechny y Allende tuvieron libertades para moverse y cambiar de posición, mientras que López Muñoz, quien fue el jugador más destacado de Godoy Cruz, se ubicó detrás de los dos volantes centrales de Unión, Banega y Mosqueira, para generar oportunidades en la zona de ataque.

El juego del Tate se basó en gran parte en la posesión del balón. Pero la pelota pasaba entre los centrales y el arquero, ya que, como dijimos antes, Godoy Cruz obstaculizaba el paso hacia adelante. En cambio, Unión no encontró la forma de encontrar claridad en el área rival, y muchas veces tomó decisiones equivocadas. Prácticamente no hubo ocasiones reales de gol, y el equipo dio la impresión de estar apurado, como si corriera contra el reloj. La postura de los jugadores era desconcertante. Justamente, en una jugada fuera de contexto, Godoy Cruz generó la primera chance de todo el primer tiempo cuando Unión retrocedió desordenadamente y Allende remató cruzado al palo derecho de Moyano.

Ya en el segundo tiempo, y la postura de los dos equipos no cambió en absoluto. Godoy Cruz lo fue llevando al terreno de su conveniencia. El partido se jugaba como lo requería el Gato Oldrá. ¿Cómo fue eso? Un ritmo lento, cansino, por momentos mediocre. Le faltó más precisión a Unión. Desbordó mucho por el sector izquierdo pero no tuvo la presencia goleadora de Morales, Dómina u Orsini. En partidos de local, el Kily tiene que pensar en la posibilidad de desarmar la línea de cinco defensores para incluir un volante o un delantero. Esto se debe a las pocas ocasiones de gol que han tenido jugadores como Jerónimo Dómina, quien, según el propio entrenador, está en un bajo nivel, o Gonzalo Morales, quien no mojó en los dos últimos partidos. El equipo buscó, pero le faltó precisión, tanto en la construcción como en el control del balón.

Para encontrar una ocasión clara de gol en el partido, hay que remontarse al minuto 12 de la segunda parte. En ese momento, hubo una buena jugada de Luna Diale. La pelota tomó un efecto raro, el remate de Gonzalo Morales fue directo al cuerpo de Ruso Rodríguez. El Kily González advirtió la necesidad de oxigenar el mediocampo y optó por el ingreso de Patricio Tanda, quien en ocasiones anteriores demostró la capacidad de darle equilibrio a esa zona y buen pie. También refrescó todo el frente de ataque con la salida de Dómina -las cámaras de TV lo mostraron muy molesto con la salida del pibe del IPEI- por Orsini. Del otro lado, como si se tratara de una partida de ajedrez, el Gato Oldrá también hizo ajustes en su equipo.

A lo largo del partido, Unión hizo un esfuerzo notable. No podemos negarlo, pero les faltó creatividad en los metros finales. Avanzó hasta tres cuartos, pero les costó generar ocasiones claras debido a la sólida defensa de Godoy Cruz. Se apoyó mucho en lo que podía hacer, especialmente jugadores como Zenón y Luna Diale, para intentar desequilibrar el partido. Sin Enzo Roldán, Unión sintió la falta de su «motorcito» de mitad de cancha hacia adelante y le dio espacios a Godoy Cruz. La entrega del equipo fue evidente, pero hubo limitaciones en la generación de juego. La dependencia de jugadores como Zenón fue evidente, similar a lo ocurrido en la temporada anterior con Machuca.

Vera tuvo que ser reemplazado debido a una gripe que lo afectó antes del partido, y su reemplazante fue Lisandro Morales, quien debutó hace unos meses en la victoria ante Defensa y Justicia (2-0). Si bien mostró coraje para pedir la pelota y proyectarse, tuvo dificultades para ejecutar buenos centros, y la mayoría de sus intentos terminaron a media altura. En una de las primeras jugadas, Unión creó un buen contraataque con Luna Diale y Zenón, pero el remate del lateral derecho fue directo a las manos de Rodríguez.

Al final, lo pudo haber ganado cualquiera. Unión, a través de una jugada de Mugre que le dio la pelota a Morales, pero éste falló su intento. Godoy Cruz también tuvo dos remates que fueron salvados por Moyano. De esta manera, Yaiel Falcón Pérez le bajó la persiana al encuentro y Unión no pudo pudo imponerse ante Godoy Cruz en el 15 de Abril. Juego demasiado físico, sin ideas para generar peligro en los arcos. Lleva 10 partidos sin perder. Ganó 2 de los últimos 11. Zenón fue el más claro con la pelota. El empate es justo, el trámite fue muy parejo. Fue 0 a 0.

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