El importante récord que obtendrá Nicolas Otamendi en la final

No será un partido más en la vida futbolística de Nicolás Otamendi. No sólo porque tendrá una pequeña revancha personal, ya que luego de disputar el Mundial de Sudáfrica 2010 quedó afuera de la última convocatoria de Alejandro Sabella, en la que sería su primera final, sino porque mañana cumplirá 100 partidos con la Selección.

Una vez que el árbitro polaco Szymon Marciniak señale el comienzo del partido, el experimentado defensor de 34 años alcanzará este importante récord. Por encima de «Ota» están Lionel Messi (171), Javier Mascherano (147), Javier Zanetti (143), Ángel Di María (128), Roberto Ayala (114), Diego Simeone (104) y Sergio Agüero (101).

El defensor de Vélez Sarsfield está en el podio junto a Messi y Di María, todos ellos integrantes del actual plantel que mañana buscará bordar una tercera estrella en su escudo.

El «General» es una de las figuras más importantes del equipo en el torneo y jugó todos los minutos del Mundial junto al arquero Emiliano Martínez y el capitán Lionel Messi.

De los 99 partidos que jugó, 35 fueron en eliminatorias sudamericanas, 28 en amistosos, 22 en Copa América, 13 en Mundiales y el restante fue la Finalísima ante Italia.

Marcó cuatro goles con la camiseta «albiceleste»: el primero fue en 2011 en el debut de Sabella como entrenador en un amistoso ante Venezuela (1-0) en Calcuta; luego marcó uno en la Copa América Centenario de Estados Unidos 2016 en la goleada 5-0 ante Panamá; ese mismo año camino al Mundial de Rusia salvó al equipo de Edgardo Bauza de la derrota ante la «Vinotinto»; y su último tanto fue en un olvidable amistoso ante España (1-6) en la previa a Rusia.

Otamendi ganó la Copa América 2021 y la Finalísima con la selección y también conquistó títulos en todos los clubes en los que jugó, excepto en el Valencia: Vélez, Porto y Benfica en Portugal, Manchester City en Inglaterra y Atlético Mineiro en Brasil.

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