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Este domingo comenzó la segunda jornada del Abierto de Australia, esta vez con saldo positivo para las argentinas. En primera instancia, la rosarina Nadia Podoroska derrotó a la eslovena Tamara Zidansek en sets corridos por 6-0 y 6-1, en lo que marcó su debut en la nueva edición del Abierto de Australia. La rosarina Podoroska, número 63 del ranking WTA, derrotó a Zidansek (99ª) tras una hora y 15 minutos de juego en la cancha 8 del primer Grand Slam de la temporada.
Precisamente la mejor raqueta argentina se enfrentará en segunda ronda a la estadounidense Amanda Anisimova (339ª) que viene de vencer con contundencia a la rusa Liudmila Samsonova (14ª). Con un juego sólido, construyó un partido impecable, en el que no concedió ninguna ventaja a Zidansek. Es más, el primer set se resolvió en sólo 35 minutos.
Hay que recordar que había tenido molestias físicas antes de su primer partido en Melbourne, descontó en la historia contra la eslovena, que ganó las dos veces que se enfrentaron antes: Hungría (Hodmezovasarhely) y Sao Paulo (Brasil). Es el tercer año consecutivo que se encuentra en la segunda ronda del Abierto de Australia, una etapa que aún no ha podido superar. «Contenta por cómo jugué. Siempre las primeras rondas son tensas y estaba medio nerviosa. Lo que más me gustó fue que pude tener el orden mental durante todo el partido», dijo tras el triunfo.
En búsqueda de alcanzar por primera vez la tercera fase, su próxima rival será la estadounidense Amanda Anisimova, que llega a esta cita como la 442 del ranking, pero que llegó a ser 21ª hace casi cuatro temporadas, tiene dos títulos WTA y fue semifinalista en Roland Garros 2019 y cuartofinalista en Wimbledon en 2022. Superada por la presión y las exigencias del deporte de alto rendimiento, y por problemas de salud mental, optó por dar un paso al lado el pasado mes de abril y colgar la raqueta. Recientemente regresó, y en primera ronda eliminó a la rusa Liudmila Samsonova, número 14 del mundo, por 6-3 y 6-4.
Después fue el turno de Tomás Martín Etcheverry (30º). El joven argentino de 24 años llegó a Melbourne como el tercer raque argentino, sólo superado por Francisco Cerúndolo y Sebastián Báez. Más allá del pasaporte a la segunda ronda del primer Grand Slam de la temporada, el hincha de Gimnasia buscaba cortar una racha de tres derrotas consecutivas, ya que venía de perder en sus debuts en Brisbane, ante el checo Tomas Machac, y en Adelaida ante el ruso Alexander Shevchenko. Esas dos derrotas, ambas tras dos reñidos y duros partidos, se sumaron a la que tuvo a fines de 2023 ante Novak Djokovic en el Masters 1000 de París.
Fue una locura lo que jugó Tomy Etcheverry. No le dio una chance a Murray. Fue victoria por 6-4, 6-2 y 6-2 y está en segunda ronda del Australian Open. De esta manera, se suma a Francisco Cerúndolo, Sebastián Báez y Nadia Podoroska a los argentinos que están en la próxima ronda del primer Grand Slam de la temporada. El argentino terminó con el 73% de los primeros servicios, ganando el 75%. Concretó 6 de las 14 posibilidades de quiebre ante su rival. Concretó 37 tiros ganadores y apenas 19 errores no forzados en 2 horas y 22 minutos de juego.
Una vez que finalizó el partido, habló con los colegas de ESPN y dijo: «La verdad que increíble. Venía buscando este nivel. El año pasado terminé jugando a este ritmo, obviamente que después de una pretemporada difícil parar y luego recuperar ritmo de partidos, pero creo que fue un partido increíble para mí. El primer set fue muy largo. Eso también me favoreció. Andy no deja de estar grande, más allá de que esté bien físicamente si se iba más largo era mejor para mí. En el segundo set levanté mi nivel. Creo que él lo vio en el tercer set un poco cuesta arriba, ya que empezó a errar un poquito más. La clave de hoy fue el saque, me salvó en momentos de aprietos… Saqué como Juan Martín -Del Potro (risas).»
No hay tiempo para relajarse, ya que su próximo desafío será enfrentarse a otro experimentado jugador, Gael Monfils. Si bien La Pantera ingresó al primer Grand Slam de la temporada con expectativas muy bajas, logró una victoria resonante. El francés derrotó en tres sets a Yannick Hanfmann, exhibiendo un juego destacado que resalta su talento natural y su habilidad competitiva. El marcador final fue de 6-4, 6-3, 7-5. Ahora, Monfils se prepara para enfrentar en segunda ronda a Tomás Martín Etcheverry, con la mira puesta en avanzar a la tercera fase, donde el ganador podría cruzarse con Djokovic.
Hace apenas unos meses, Monfils celebraba la conquista del título en el torneo de Estocolmo. A sus 37 años, las circunstancias son distintas, pero el jugador francés busca dar pasos significativos en el Open de Australia 2024, a pesar de iniciar el torneo sin grandes expectativas. En una reciente conferencia de prensa, expresó sus deseos de retirarse del tenis en medio de la pandemia.
«Durante años he contemplado la idea de retirarme del tenis, especialmente desde la llegada del Covid, incluso cuando estuve entre los 10 mejores. Amo este deporte, pero no define mi vida, y creo que la gente tiende a olvidarlo. Mi verdadera pasión es ser padre. Aunque el tenis me brinda una vida diferente, a menudo asociamos nuestra existencia con ingresos, placer y cierta dosis de trabajo. El tenis me ha proporcionado experiencias increíbles, pero no es la única faceta de mi vida que quiero explorar. A medida que envejezco, hay muchas cosas relacionadas con el tenis que ya no deseo seguir haciendo».
Por último, Federico Coria (85º) fue el último tenista argentino en acción en la primera ronda del Abierto de Australia 2024. En esa instancia, el rosarino enfrentó al chino Zhizhen Zhang (53º). Se trataBA del primer partido oficial para el hijo del Mago Coria, finalista de Roland Garros 2004 y nada más y nada menos que en el primer torneo de Grand Slam. En la edición anterior del torneo australiano, perdió en su debut ante Marton Fucsovic en una tremenda batalla tenística que definió en cinco sets y tras cuatro horas y 18 minutos de juego.
No obstante, eso le pasó factura y no pudo seguir los pasos de sus compatriotas. Cayó ante Zhinzhen Zhang por 6-4, 7-6 y 7-6 en dos horas y 33 minutos de juego. En la próxima ronda, el jugador chino se enfrentará al ganador del partido entre el cabeza de serie nº 21, Ugo Humbert, y el clasificado belga David Goffin.
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