Este domingo comenzó el ATP Finals, un torneo que reúne a los 8 mejores jugadores de la temporada. En el primer encuentro, se enfrentaron Daniil Medvedev y Taylor Fritz. El estadounidense vivió un 2024 memorable, logrando títulos en Delray Beach y Eastbourne, además de alcanzar la final en el US Open y Munich, y las semifinales en Shanghái. Estos logros le permitieron clasificar a las ATP Finals, donde su debut lo emparejaba con el ruso Medvedev. Sin embargo, Fritz dio la sorpresa al ganar 6-3 y 6-4 al exnúmero 1 del mundo.
El primer set estuvo marcado por el servicio de ambos, quienes lo mantuvieron con comodidad y sin ceder oportunidades en la pista. Tras un potente primer saque, la derecha de ambos jugadores les permitió cerrar los puntos con agresividad. Medvedev intentó acorralar a su rival con su revés, pero tuvo dificultades cuando se acercaba a la red, desperdiciando varios puntos en los servicios. Por su parte, Fritz se mostró más suelto y concentrado al sacar. Cuando parecía que el set iba a decidirse en un tie break, Medvedev cometió un error con su saque, relajándose en el momento clave, y Fritz, aprovechando la oportunidad, se lo llevó por 6-4 en 41 minutos.
El inicio del segundo set fue complicado para Fritz, con Medvedev ejecutando buenos golpes desde el fondo de la cancha y generando oportunidades de ruptura. Después de dos juegos en los que el ruso presionó con su devolución, su rendimiento comenzó a decaer, lo que permitió a Fritz aprovechar las oportunidades. Desde el cuarto game, el estadounidense desplegó su potente derecha, atacando con agresividad y volumen para romper el saque de Medvedev y ponerse por delante. Esto afectó anímicamente al ruso, quien intentó presionar, pero Fritz nunca le permitió acercarse y cerró el set con un 6-4, 6-3 en 1 hora y 21 minutos.
Sinner venció a De Minaur en el segundo partido del día
A continuación del primer encuentro, el segundo partido del día enfrentaba a Jannik Sinner (1°) y Alex De Miñaur (8°), con el italiano llegando con una clara ventaja histórica de siete victorias frente a ninguna del australiano. Jannik se encontraba en su mejor momento, tras un año excepcional que lo llevó a la cima del ranking, con la mirada puesta en ganar su primer título de las ATP Finals. Por su parte, De Miñaur había tenido una destacada temporada, con dos títulos y buenas actuaciones en los Grand Slams, y quería dejar una buena impresión en su debut en el torneo de maestros. El inicio del encuentro fue muy positivo para ambos, quienes pusieron en práctica sus mejores armas para sumar en el marcador. El australiano se defendió bien en el tercer juego, aprovechando sus soluciones efectivas y llevando a Sinner al error para conseguir un quiebre. Sin embargo, el italiano respondió a la altura, ajustó sus devoluciones y recuperó el break con un revés cruzado imparable. Tras un turno de saque impecable, Sinner se ubicó en el fondo de la pista, destacando su potente derecha, lo que le permitió lograr otro quiebre. Después de consolidar la ventaja, el número 1 del mundo mantuvo la concentración, priorizando una buena distribución de tiros, y cerró el primer set por 6-3.
El segundo set comenzó con intercambios intensos entre los dos tenistas, donde se vieron muchas variantes de ambos lados de la red. De Miñaur intentaba arriesgar con ejecuciones rápidas, buscando superar a un Sinner que parecía tener respuestas para todo. El italiano no daba tregua en su turno de servicio, creando espacios con su derecha para lanzarse al ataque. En el quinto game, Sinner administró sus golpes con sabiduría, y después de cuatro oportunidades, logró el quiebre. De Miñaur intentó reaccionar, forzó algunos puntos adicionales, pero no fue suficiente para igualar el marcador. Sinner, con control de la situación, manejó bien la ventaja, resistió la presión del australiano y selló la victoria con un 6-4 en el segundo set.
Derrota de Horacio Zeballos y Granollers
En el tenis argentino no llegaron buenas noticias. Horacio Zeballos, que forma pareja con el español Marcel Granollers, arrancó su participación en el ATP Finals con una derrota. Juntos cayeron por 6-7 (2/7) y 4-6 frente a la dupla integrada por Henry Patten (13°) y Harri Heliovaara (14°). Con esta derrota, el equipo argentino-español se ve obligado a ganar los dos partidos restantes, o sus posibilidades de acceder a las semifinales se reducirán considerablemente. En el primer set, la igualdad se mantuvo hasta el tie break. Luego de llegar al 6-6 sin quiebres de ninguno de los dos equipos, la pareja de Patten y Heliovaara no cedió ningún punto con su saque y aprovechó dos oportunidades en la recepción. En su primer set point, una volea de Heliovaara definió el set a su favor.
En el segundo set, Patten y Heliovaara lograron el quiebre en su segundo turno de recepción, tras un drop shot de Granollers que no pudo pasar la red. El encuentro siguió parejo, pero en su segundo match point, Zeballos no pudo devolver un saque de Patten y terminó perdiendo el partido.
Ahora, con la obligación de ganar para mantener vivas sus aspiraciones de llegar a las semifinales, Zeballos y Granollers volverán a la cancha el próximo martes 12, para enfrentar a la quinta pareja mejor clasificada en la «race», los australianos Max Purcell y Jordan Thompson.
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