Un recordado ex Colón nacido en Cabo Verde, feliz de la clasificación al Mundial 26

El ex jugador de Colón (89/90), Adriano Custodio Mendes no ocultó su emoción al hablar del histórico momento que vive su país natal, Cabo Verde, que logró clasificar al Mundial 2026.

Llegó al Sabalero desde Cerro Porteño para jugar en el ascenso. Marcó 13 goles en 43 partidos con la rojinegra. “Me hubiese quedado a vivir”, reconoció

En diálogo con LT10, el exjugador sabalero se mostró orgulloso y sorprendido por el crecimiento futbolístico de la selección. “Nunca imaginé vivir para ver a Cabo Verde en un Mundial, hay grandes jugadores, pero terminan nacionalizados para otras selecciones”, comentó, al tiempo que destacó el esfuerzo de los futbolistas que mantienen sus raíces.

“Estamos hablando de un país donde el fútbol es amateur o semiprofesional. Estuve hace cuatro años, el mejor de un club ganaba 400 euros, algunos incluso nada. Calculo que los que están jugando en Europa les ganó la sangre y las raíces. Para superar a Camerún, Nigeria y otras selecciones con más historia debe haber sucedido eso”, explicó Mendes.

Con humor, también describió el clima de fiesta que se vive en las islas: “Cabo Verde es una isla, tiene joda de lunes a lunes, imagínense lo que debe ser ahora, hoy no queda uno en pie, es fiesta”.

Por último, remarcó el valor del logro en un país pequeño y con recursos limitados: “El país tiene tres islas que no son habitables por los volcanes, es un logro maravilloso ya que con pocos habitantes se logra ir a un mundial. Es cuna de muy buenos jugadores que se los llevan de chicos, los equipos europeos van mucho, academias van a verlos para luego llevarlos a distintos países. Es lógico, buscan una mejor vida”.

Mendes debutó en la red con la camiseta de Colón en la segunda fecha del torneo de ascenso. Fue el 11 de octubre de 1989 cuando el rojinegro empató con Los Andes 1-1. Ese tanto, fue el primero de 13 que el portugués anotó con la sangre y luto.

Mendes es uno de los pocos futbolistas de Cabo Verde  que estuvieron en el fútbol argentino y sudamericano. Su fuerte historia de vida, con la pérdida de sus padres, lo ubicó en Argentina, donde vivía una hermana.

“Llego a la Argentina por la desgracia familiar cuando tenía nueve años. Primero me fui a vivir con un tío a Lisboa y tenía una hermana que ya estaba radicada en este país. Entre ellos se encargaron de hacer los trámites para que pueda entrar y demás”, recordó hace un tiempo.

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