Por Armani, por esos 20 minutos intensos, y por la jerarquía, River le ganó a Estudiantes en La Plata

Fueron quince minutos de pura intensidad, de ida y vuelta constante, donde el ritmo del partido no daba tregua y las emociones se sucedían una tras otra sin descanso. Apenas transcurrido un minuto de juego, Estudiantes tuvo dos claras oportunidades de gol: una abajo, a ras de suelo, y la otra, por encima del travesaño, ambas bien resultados por Franco Armani. La primera llegó tras una mala salida de Paulo Díaz, y la segunda fue un potente disparo de Manyoma, todo sucedido en menos de un minuto. Sin embargo, la primera vez que River cruzó la mitad de la cancha, lo hizo con la impronta de la jerarquía que caracteriza a sus jugadores. En la primera ocasión de peligro, Facundo Colidio aprovechó para abrir el marcador: bajó el balón con su pie derecho y definió con el zurdo. A los 9 minutos, el partido alcanzó otro nivel con un verdadero show de destrezas y sociedades bien trabajadas, donde se destacó el fútbol que le gusta a la gente, con jugadas de primera y gestos técnicos excepcionales. Pablo Solari, Facundo Colidio y Maximiliano Meza, quien este último definió al palo izquierdo. Un tanto que el VAR no dudó en confirmar. A pesar del golpe, Estudiantes no se desanimó y siguió atacando con fuerza, no obstante, River respondió con igual entusiasmo y estuvo a punto de anotar el 0-3, aunque Mansilla logró evitarlo con una gran intervención.

La desesperación de Estudiantes, al verse claramente superado en el marcador y apurado por la necesidad de reaccionar, empezó a dejarle huecos en la defensa que River, con su visión y olfato para el juego, supo aprovechar al máximo, generando jugadas peligrosas en cada contraataque. Mientras tanto, el dueño de casa intentaba acomodarse y recuperar el control, pero cada vez se exponía más a los rápidos avances del rival. A pesar de todo el ritmo y la presión, Franco Armani, quien hoy llegaba a los 600 partidos como profesional, seguía siendo la gran figura del encuentro, con intervenciones clave que impedían que el marcador se moviera en favor de Estudiantes. A los 33 minutos del primer tiempo, el Pincha logró descontar tras un error de Daniel Zabala en el área, que fue aprovechado por Tiago Palacios. Sin embargo, el Pulpo volvió a ser decisivo con una tapada impresionante, y en el rebote, Palacios definió de derecha. Todo indicaba que el gol estaba convalidado, pero el VAR llamó a Ariel Pennel para avisarle sobre una posible mano del jugador de Estudiantes en la jugada. Tras revisarlo, el árbitro decidió anular el gol y mantener la ventaja de River.

En el segundo tiempo, Estudiantes no aflojaba, seguía metiendo presión con toda la garra, buscando el gol con más actitud que técnica, pero siempre buscando romper la defensa de River. Los de Gallardo, por su parte, estaban replegados en su área, casi que estaban más preocupados de no recibir otro gol que de atacar. Eso dejó que el Pincha siguiera insistiendo sin que los de la banda roja respondieran como deberían. Hasta que a los 17 minutos, Eric Meza, ex lateral de Colón, metió un centro preciso al segundo palo, donde Guido Carrillo, con un salto tremendo, les ganó a los centrales de River y, con un cabezazo certero, puso el 1-2, desatando la locura en UNO, que estalló de alegría. Y al minuto, llegó otra jugada caliente: tiro libre al borde del área para Estudiantes. La pelota pegó en el codo Franco Mastrantonio y el árbitro no dudó, cobró penal, interpretando que el pibe había ampliado el volumen con el brazo. Todos observaban expectantes, y el que se hizo cargo de la ejecución fue el propio Carrillo. Sin embargo, Franco Armani agigantó su figura, como en su mejor época, con esa solidez de 2017-2018 que parece no haber perdido nunca. El delantero le pegó al medio, pero el arquero de River, que estaba intratable esa noche, se lanzó con todo y, con un reflejo brutal, logró desviar el balón, que terminó pegando en el palo. Una jugada que pudo haber cambiado todo, pero Armani se quedó con la gloria. 

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