Messi y su último baile con Argentina en el Mundial 2026

Con 35 años, el ’10’ lideró a la Albiceleste hacia su tercera estrella, jugando todos lo minutos del campeonato y marcando siete goles y dando tres asistencias, incluyendo un doblete en la final. Después de quedarse a las puertas en el Mundial de Brasil 2014, la ‘Pulga’ se sacó la espina que tenía clavada y conquistó el último título importante que le faltaba para completar su vitrina, poniendo el broche de oro a una carrera de ensueño.

Ahora, poco más de tres años después, Messi tiene en el horizonte el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Aunque el astro argentino no ha confirmado ni desmentido si estará en la próxima cita mundialista,todo parece indicar que, salvo lesión inesperada, vivirá a los 39 años su último baile con la Selección Argentina, que buscará defender su título de campeona del mundo.

El ’10’ ya se ha reunido con Lionel Scaloni en este comienzo de 2026. El técnico de la Albiceleste contó en una entrevista con AFA Estudio que no hablaron del Mundial, pero destacó: “los que conocemos a Leo sabemos que no se va a relajar nunca. Quiere estar siempre y ganar siempre. Es vital para los compañeros que sea así. Quiere jugar con la Selección siempre, donde sea, y es importante que los chicos lo vean siempre así”.

¿Cuántos Mundiales ha jugado Lionel Messi?

Messi ha jugadocinco Copas del Mundo con la Selección Argentina. Su primer Mundial absoluto fue en Alemania 2006, cuando tenía 18 años y 358 días. Debutó en la victoria 6-0 de la Albiceleste contra Serbia y Montenegro, en la segunda jornada de la fase de grupos.

En ese partido, marcó su primer gol en una cita mundialista, convirtiéndose enel argentino más joven en jugar y anotar, y el sexto goleador más joven en la historia del campeonato organizado por la FIFA, solo por detrás de Dimitri Sychev, Nicolae Kovacs, Michael Owen, Manuel Rosas y Pelé. Posteriormente, disputó el Mundial de Sudáfrica 2010, torneo en el que el combinado dirigido por Diego Armando Maradona llegó a los cuartos de final, aunque la ‘Pulga’ no logró marcar ningún gol.

En el Mundial de Brasil 2014, Messi lideró a la Albiceleste hasta la final, donde terminó cayendo ante Alemania, que partía como favorita en las casas de apuestas legales.Una edición en la que el ’10’ anotó cuatro goles y recibió el Balón de Oro como el mejor jugador del torneo. También participó en Rusia 2018, donde el combinado dirigido por Jorge Sampaoli perdió con Francia 4-3 y quedó eliminado en octavos de final, algo que no ocurría desde 1994.

La ‘Pulga’ volvió a convertirse en el centro de las críticas, al igual que en la Copa América Centenario de 2016, debido principalmente a su discreta actuación, con apenas un gol en la fase de grupos contra Nigeria. Una situación que consiguió revertir en Qatar 2022, donde alcanzó la gloria eterna.

¿Qué opciones tiene Argentina en el Mundial 2026?

En caso de formar parte de la lista de 26 convocados de Lionel Scaloni y jugar el Mundial 2026, Messi tendría la oportunidad de seguir ampliando su legado en el fútbol. A nivel individual,el astro argentino podría convertirse en el único futbolista de la historia en haber participado en seis ediciones del torneo, una marca que también podría alcanzar Cristiano Ronaldo.

Además, el ‘10’ se vería favorecido por el nuevo formato de la próxima cita mundialista para amplia su récord como el futbolista con más partidos jugados en la historia del torneo, actualmente con 26 encuentros, y para igualar o incluso superar al alemán Miroslav Klose como máximo anotador de la competición, que ha anotado 16 tantos frente a los 13 de la ‘Pulga’.

Más allá de los récords individuales,Messi podría volver a liderar a una Selección Argentina que parte como una de las grandes favoritas para conquistar el título, tal como reflejan las apuestas del Mundial 2026. La Albiceleste llegará a la próxima cita mundialista con un plantel consolidado y un núcleo campeón del mundo, reforzado además por una mayor cantidad de variantes gracias a la irrupción de una nueva camada de jóvenes talentos, encabezada por futbolistas como Valentín Barco, Nico Paz o Giuliano Simeone.

De esta forma, el ‘10’ estaría rodeado de un equipo objetivamente más sólido y experimentado, con el potencial necesario para repetir el título conseguido hace poco más de tres años en Qatar. Un nuevo título que le permitiría igualar a Daniel Passarella, el único futbolista argentino que ha ganado dos Copas del Mundo (Argentina 1978 y México 1986).

La Selección Argentina, que ha quedado encuadrada en el Grupo J, arrancará su camino en el Mundial 2026 el 17 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City (Estados Unidos). El 22 de junio se enfrentará a Australia, en Dallas, el mismo escenario donde seis días después, el 27 del mismo mes, cerrará la fase de grupos ante Jordania.

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