Con el ánimo renovado, Argentina enfrenta a Francia

Luego de la agónica clasificación en fase de grupos, la Selección se verá las caras con uno de los favoritos a quedarse con la Copa del Mundo. El duelo comenzará a las 11 y será televisado por TYC Sports y la TV Pública.

Pasaron las penurias y pasó el sufrimiento. Así vivió Argentina la fase de grupos: con un deficiente rendimiento futbolístico, desconexiones entre cuerpo técnico y jugadores, acechado por críticas absurdas y rodeado de rumores baratos. Pero apelando al corazón, que fue lo que apareció la última jornada ante Nigeria para evitar lo que podría haber sido uno de los mayores fracasos de nuestra historia.

En lo meramente futbolístico, Argentina mejoró en el encuentro ante Nigeria. Lo mejor se vio en los primeros treinta minutos de juego, con una zaga central atenta, un Ever Banega superlativo convertido en el mejor socio de Lio Messi, ubicado en el sector derecho del ataque luego de las escasas intervenciones ante Croacia y los borbollones que debió atravesar ante Islandia, situado más cerca de los volantes centrales que de los delanteros.

Llegó una etapa donde el mínimo error se paga caro. Ya no habrá posibilidades de hacer Willy Caballeros o Javieres Mascheranos, a pesar de que el agarrón haya suscitado muchas dudas. En una competencia tan breve, los detalles ganan partidos. Y será una faceta que Argentina no debe dejar librada al azar.

Francia llega con un semblante distinto al de Argentina. No tanto en materia de juego, donde lo mejor lo mostró ante Perú. Sí en lo anímico y físico. Ha clasificado en la segunda jornada de la fase de grupos, lo que le ha otorgado tranquilidad para rotar algunos jugadores ante Dinamarca, su última presentación. Esta frescura, sumada al menor promedio de edad que ostenta ante una longeva Argentina, es lo que tratará de aprovechar para sacar réditos.

En cuanto a los equipos, Jorge Sampaoli experimentará con Lionel Messi como única referencia en el ataque. Tanto Gonzalo Higuaín como Sergio Agüero no han tenido los desempeños esperados a lo largo del torneo, en parte por producción individual y en parte colectiva, y el casildense se ha reunido con el capitán para manifestarle la posibilidad, aceptada por el diez. El que tendrá la chance de mostrarse desde el inicio será Cristian Pavón, quizá el nombre más pedido desde las voces populares. El resto serán los mismos que vienen de ganarle a Nigeria, incluido Enzo Pérez, que entrenó diferenciado a mitad de semana.

Francia tendrá un once plagado de jóvenes. Los nombres están definidos, pero no el dibujo táctico. En el último entrenamiento, Didier Deschamps ensayó con Pogba y Matuidi a los costados de Kanté y con Griezmann detrás de los atacantes. Es un equipo heterogéneo: tiene fortaleza defensiva con los centrales de Barcelona y Real Madrid, quite con Kanté, creatividad con Pogba, calidad con Griezmann, velocidad con Mbappé y, sobre todo, jugadores con gol. Algo que escasea en Argentina.

Probables equipos:

Argentina: Armani; Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico; Mascherano, Pérez; Pavón, Banega, Di María; Messi.

Francia: Lloris; Pavard, Varane, Umtiti, Hernández; Pogba, Kanté, Matuidi; Griezmann; Mbappé y Giroud.