A un año del Mundial 2026: sorteo, sedes y nuevo formato

La cuenta regresiva ya empezó. Cada vez falta menos para volver a vivir la locura de una Copa del Mundo. A un año del pitazo inicial, el Mundial 2026 empieza a tomar forma: ya hay 13 países clasificados, sedes confirmadas, un formato totalmente renovado y hasta fecha para el sorteo.

El Mundial 2026 será histórico: por primera vez, se jugará en tres países al mismo tiempo. Estados Unidos, México y Canadá serán los anfitriones de esta edición que marcará un antes y un después en la historia del fútbol.

Después de 32 años, la Copa vuelve a América del Norte. México repetirá como sede tras haber albergado las ediciones de 1970 y 1986, mientras que Estados Unidos lo hizo en 1994. Canadá, en cambio, debutará como anfitrión de un Mundial masculino.

El puntapié inicial será el 11 de junio en el Estadio Azteca, en Ciudad de México, con el seleccionado local como protagonista. La gran final se disputará el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York.

¿Dónde se jugará el Mundial 2026?
El torneo se desarrollará en 16 ciudades de los tres países organizadores:

Estados Unidos: Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Miami, Boston, Filadelfia y Nueva York.
México: Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México.
Canadá: Toronto y Vancouver.
Estados Unidos será el país con más sedes y también recibirá la mayoría de los partidos, incluyendo las semifinales y la final.

¿Cuándo es el sorteo del Mundial?
Si bien no ha sido confirmado oficialmente, el sorteo de la fase de grupos se realizaría el viernes 13 de diciembre de 2025 en Las Vegas, Estados Unidos. El evento, que anteriormente estaba pactado en Nueva York, marcará el inicio del camino rumbo a la Copa del Mundo.

Ese día, se conocerán los 12 grupos del torneo. Como siempre, el ranking FIFA será clave para definir los bombos y los cabezas de serie, que se establecerán según la clasificación publicada en noviembre de 2025.

Con el nuevo formato de 48 equipos, habrá muchas combinaciones posibles y la Selección argentina, que ya tiene su pasaje asegurado, llegará como campeona defensora. Todo indica que será cabeza de serie, lo que evitaría cruzarse con otros gigantes en la fase de grupos.

Aun así, selecciones como Alemania o Croacia -si no mejoran en el ranking- podrían ser rivales de la Scaloneta desde el arranque.

El nuevo formato: más partidos, más selecciones
Uno de los grandes cambios del Mundial 2026 será el formato de competición. En vez de 32 equipos, habrá 48 selecciones, divididas en 12 grupos de 4 equipos cada uno.

De esos grupos, clasificarán a 16avos de final:

Los 2 primeros de cada grupo
Los 8 mejores terceros
Esto significa que el campeón deberá jugar 8 partidos en total, uno más que en las ediciones anteriores. Además, el torneo tendrá 104 partidos, 40 más que los 64 de Qatar 2022.

Más partidos también significa más emoción y más chances para selecciones que antes quedaban fuera.

¿Cuántos cupos hay por continente?
La FIFA amplió el cupo de cada confederación para permitir la inclusión de más selecciones. Así queda el reparto por región:

UEFA (Europa): 16 plazas directas
CONMEBOL (Sudamérica): 6 directas + 1 al repechaje
CAF (África): 9 directas + 1 al repechaje
AFC (Asia): 8 directas + 1 al repechaje
CONCACAF (Norte y Centroamérica + Caribe): 6 directas (incluidos los 3 anfitriones) + 2 al repechaje
OFC (Oceanía): 1 directa + 1 al repechaje.

¿Cuándo se conocerán todos los clasificados?
El proceso de clasificación cerrará entre noviembre de 2025 y marzo de 2026, con los últimos repechajes. Para fines de este año, 42 selecciones ya habrán asegurado su lugar, y las restantes 6 se definirán entre diciembre y marzo.

Los playoffs de la UEFA se jugarán también en marzo y repartirán las últimas cuatro plazas europeas.

Hasta el momento, hay 13 selecciones que ya sacaron boleto:

Anfitriones: México, Canadá y Estados Unidos.
Asia: Japón, Irán, Corea del Sur, Uzbekistán, Jordania y Australia (es de Oceanía pero juega en Asia)
Oceanía: Nueva Zelanda.
Sudamérica: Argentina, Ecuador y Brasil.
Uzbekistán y Jordania debutarán en una Copa del Mundo. En el caso de Corea del Sur, será su undécima participación consecutiva.

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